Museo Nacional
del Petróleo
origen: WWW ¿Qué es el Petróleo? ¿Qué se entiende por Petróleo Crudo?

La palabra petróleo proviene de 'petro' (piedra) y 'oleo' (aceite), o sea 'aceite de piedra'. Este es una mezcla sumamente compleja de hidrocarburos de distinto peso y contextura molecular, acompañados por impurezas que incluyen cantidades pequeñas de oxígeno, azufre y compuestos nitrogenados. El petróleo es aceitoso, de color que va desde amarillo oscuro hasta el negro; y es siempre menos denso que el agua, por lo que flota en ella.

Tal como sale de los pozos, el petróleo crudo o bruto requiere ser sometido a diferentes procesos de refinación, fraccionamiento y transformación química, para poder ser utilizado en forma económica. Hoy en día dependemos completamente de esta fuente de energía y materiales, tales como los plásticos, la brea, y hasta ciertos comestibles. Lamentablemente es una fuente no renovable, y se ha requerido millones de años para formarse, por lo cual es aconsejable una explotación racional de este hidrocarburo.